据中国阿尔茨海默病协会副主任委员、北京协和医院神经科张振馨教授介绍，中国约有600万阿尔茨海默病患者，如果算上其他类型的老年痴呆症患者，总数超过了900万。事实上，它并不是简单的“老糊涂”、“不懂事”，而是有着生物标志物的改变，比如大脑负责记忆部分的海马区发生萎缩、脑脊液里出现影像学改变等。一般从记忆减退症状（如记不住事）到遗忘型轻度认知损害，要3~7年，平均为5年。
阿尔茨海默病会损害患者多方面的能力，如语言能力、视空间能力、判断力等。这些日常生活能力的丧失，会增加患者遭遇意外的风险，且到了后期，患者往往得卧床，从而导致肺栓塞、静脉曲张等严重并发症。
有人认为阿尔茨海默病不用治，也治不好。北京大学第六医院记忆中心主任王华丽说，如果做到早确诊及规范治疗，能节约照料者每天1小时的时间，患者寿命延长2年。除医院外，还应借助社区卫生中心、社工组织、养老机构等，积极开展认知功能筛查，让患者更早得到关注和救治。
一旦发现家里的长辈有记不住事、不认路、算不清数等症状时，一定要及时到正规医院就诊，并在照顾过程中给予患者充分的尊重。他们可能给家人带来很多麻烦，惹出很多事，但一定要理解，他们毕竟是病人，需要我们用爱和耐心去呵护，而不应跟他们争吵。而照顾患者的人也要注意身体，比如保证每周给自己放一天假，放松一下心情，只有保护好自己的健康，才能照顾好家里的病人。(来源人民网)
