PM2.5是指大气中直径小于等于2.5微米的悬浮颗粒物，颗粒直径不到人的头发丝粗细的1/20，吸附了大量的有毒、有害物质。由于其直径小，可被人体直接吸入肺部，对健康损害尤为严重，PM2.5颗粒进入肺泡，被巨噬细胞吞噬后，永远停留在肺泡里，危害呼吸系统、神经系统、心脑血管健康。
在正常情况下，大气中PM2.5颗粒含量很少，但吸烟、汽车尾气等人类活动可明显提高它的浓度。目前，办公室、餐厅、网吧等室内公共场所的PM2.5污染主要来源于烟草烟雾。国外研究发现，在有人吸烟的室内，来源于二手烟中的PM2.5约占室内PM2.5总量的90%。在一个5×7×3.5米(35平方米)的房间里，当吸第一支烟的时候，室内PM2.5浓度为80微克/立方米，第二支烟时，就达到了600微克/立方米。研究表明，吸烟是室内PM2.5的主要来源，吸烟能导致室内PM2.5浓度明显超出标准几倍。
